Справочник «Сюжеты»

Хайсмит (Highsmith) Патриция
(1921—1995)

Американская писательница, прославившаяся своими психологическими детективами с налётом нуара и серией книг о Томе Рипли.

Её первый роман, «Незнакомцы в поезде» (1950), на сюжет о двойном убийстве, был экранизирован Альфредом Хичкоком. В тетралогии о Томе Рипли она вывела образ преступника, вызывающего восхищение, смешанное с отвращением.

Урождённая Мэри Патриция Плэнгман, Хайсмит родилась в местечке Форт-Уэрт (штат Техас), но поначалу воспитывалась бабушкой по материнской линии и жила в Нью-Йорке (позднее она называла это время «маленький ад»), а позже матерью и отчимом, которые были профессиональными актёрами. Мэри, мать Патриции, развелась с её отцом за 5 месяцев до рождения дочери. Юная Хайсмит была в довольно натянутых отношениях с матерью, часто обижала отчима, хотя позднее нередко пыталась перетянуть его на свою сторону в спорах с матерью. Как говорила сама Хайсмит, её мать призналась, что пыталась прервать беременность, выпив скипидар. Хайсмит так и не привыкла к подобным «люблю-ненавижу» отношениям, которые преследовали её до конца жизни, и которые она описала в рассказе «Черепаха» (про мальчика, зарезавшего свою мать).

Бабушка научила Патрицию читать ещё в раннем детстве. Хайсмит проштудировала обширную библиотеку матери и отчима. В возрасте восьми лет Хайсмит открыла для себя «Человеческий разум» Карла Меннингера и пришла в восторг от обследований пациентов с такими психическими отклонениями, как пиромания и шизофрения.

Как утверждает её биограф Эндрю Уилсон в книге «Красивая тень», жизнь Хайсмит не была простой: она была алкоголиком, и её романы длились не более пары лет, а современникам и знакомым она вообще казалась человеконенавистником и жестокой. Она предпочитала людям компанию животных. Патриция Хайсмит не была замужем и не имела детей. Некоторые из современников приписывают ей лесбийские наклонности, и, в частности, роман с американской писательницей Мэриджейн Микер.

Хайсмит умерла 4 февраля 1995 в Локарно (Швейцария) от лейкемии.

Гвинея, 2001, «Незнакомцы в поезде»